Lidstvo se vydalo do vesmíru již před mnoha desítkami let a tento výkon lze nazvat triumfem vědy a touhy poznávat. Tato aktivita má nicméně také své stinné stránky. Jednu z nich představuje tzv. vesmírný odpad.
Co je vůbec vesmírný odpad?
Vesmír je neustále spojen s mnoha záhadami. Lidská zvídavost proto touží po jejich odhalení. S touto činností jsou ovšem spojena i některá negativa. Mezi ně patří i tvorba vesmírného odpadu, který v důsledku lidské činnosti krouží po oběžné dráze Země. A nejedná se přitom o problém, který by šlo jednoduše ignorovat. Množství smetí ve vesmíru neustále přibývá, a tím pádem se zvyšují i určitá rizika, která popíšeme níže. Nejprve se ale zaměřme na skutečnost, jaké materiály vlastně vesmírný odpad tvoří.
Jaký odpad aktuálně krouží kolem Země?
Stejně jako na Zemi zůstává po lidech ve vesmíru určité množství odpadu. Jenže ten tvoří na oběžné dráze zanedbatelnou součást výše popsaného problému. Jeho hlavní součástí jsou totiž obaly satelitů, vyhořelé části nosných raket anebo tisíce již nefunkčních družic. Ve skutečnosti jde ovšem vesměs o jejich části, jež vznikají při srážkách. V každém případě se celkově jedná o statisíce předmětů. Dokonce se odhaduje, že vesmírným odpadem je více než 95 % objektů kroužících kolem naší planety. S trochou škodolibosti by se tedy dalo napsat, že potenciální návštěvníci z vesmíru spatří již na oběžné dráze to, co je poté čeká na Zemi.
Doporučujeme: podívejte se na video, které ukazuje vesmírný odpad v pohybu.
Potenciální nebezpečí vesmírného odpadu
Již jsme naznačili, že smetí ve vesmíru je zdrojem určitých rizik. Tento odpad totiž krouží kolem Země stálou rychlostí téměř 28 000 km/h! Případné srážky s raketoplány, družicemi či Mezinárodní vesmírnou stanicí (ISS) tedy mohou být velice nebezpečné. Vesmírný opad navíc nepředstavuje ohrožení pouze pro objekty ve vesmíru, neboť jednou za čas dochází k tomu, že některé kusy spadnou na povrch Země. I pozemšťané jsou tedy vystaveni rizikům, jež mohou být s přibývajícím množstvím objektů stále vyšší.
Lze vůbec vesmírný odpad odstranit?
Řešením nastíněné problematiky se zabývá řada projektů, z nichž některé ovšem nakonec zůstaly pouze na „papíře“. Mluví se sice o použití údržbového plavidla, lapače odpadu či dokonce o uplatnění laserů, nicméně nakolik jsou tyto projekty reálné lze jen těžko odhadovat. Člověk si totiž aktuálně neumí příliš dobře poradit s odpady na Zemi a otázkou zůstává, nakolik je stejný problém schopen vyřešit i na její oběžné dráze. Doufejme však, že obě tato negativa moderní doby nakonec zvládne vyřešit.